いちご大福はキュート、である。 かわいい、と置き換えてもいい。 その元祖は新宿・曙橋の和菓子屋「大角玉屋」と言われているが、他にも元祖を名乗る店があり、みずみずしい愛らしさとは裏腹に作り手の功名心が入り乱れている気がする。 彗星のごとく和菓子…

ここに「幻の煉り羊羹（ねりようかん）」がある。 江戸時代、菓子司「鈴木越後（すずきえちご）」の羊羹といえば、江戸の美味いもの番付で、最高位に君臨していた逸品。 その美味さは当時、最高峰の菓子司の一つとして知られていた金沢丹後（かなざわたんご…

喫茶店であんみつ、は邪道かもしれない。 東京・谷中の老舗喫茶店「カヤバ珈琲」で、つい好奇心から「あんみつ」を賞味することにした。 というのも歴史的建造物となった建物の入り口に「あんみつ」の文字を発見したからだ。目立つ黄色地の看板にその４文字…

東京・浅草にはいい和菓子屋が多い。 「梅園」「舟和」「亀十」などがとくに有名で、観光客でいつも賑わっている。 だが、私の好みは別なところにある。 それが明治４年（１８７２年）創業の餅菓子屋「桃太郎」である。 国際通り沿い、浅草一丁目交差点すぐ…

あんパン好きにとって、小田原は避けて通れない。 美味いあんパン屋さんが多いからだ。 老舗のいいパン屋さんの隠れたメッカでもある。 中でも一番人気は「守谷製パン」。 いつ行っても行列が絶えない。 絵にかいたような、街の素朴なパン屋さん。 パンを焼…

日光のようかんは格別なものがある。 むろん個人的にだが。 中でも水ようかんがたまらなく美味い。 他の地の水ようかんとひと味違う気がする。 湯沢屋、吉田屋、三ツ山、鬼平（きびら）など江戸・明治・大正から続く老舗はそれぞれ特徴があって、いわば「水…

あんこ餅ではなく、あんころ餅。 この五文字に胸が躍る。「ろ」が入っただけで、おとぎ話の世界が広がってくる気がする。あんこ餅よりもころころと小粒なイメージ。 あんこ好きにはたまらない語感だと思う。 金沢のお隣り、白山市にある「圓八（えんぱち）本…

きんつば好きにとって、金沢の「中田屋（なかたや）」は外せない。 個人的には東京・浅草「徳太樓（とくたろう）」のきんつばが一番の好みだが、「中田屋」は暖簾を広げているにも関わらず、ファンが多い。 その他にも東京・日本橋「榮太樓」、半蔵門「一元…

あんこ入りの饅頭（まんじゅう）と言えば、ごく庶民的な和菓子というイメージが強い。 だが、ここに別格の饅頭がある。 塩瀬総本家の「本饅頭」である。 茶会などでも使われる上生菓子の高級饅頭で、オリジナルは塩瀬本家でしか作れない。 それがこれ。見た…

飛び切りおいしい笹だんごを食べたくて新潟まで足を運んだ。 首都圏などで最近よく目にする笹だんごは、添加物も多く、本物とは言えない。 笹だんごファンとしては、そう断言したくなる。 それなりにはおいしいが、こんなものではないはず、という思いが強い…

東京で一番古い甘味処は人形町「初音（はつね）」というのが定説。 ここのあんこがこれまた絶品なのである。毎日毎日、雪の日も雨の日もこしあんと小倉あん２種類を銅釜で炊く。 創業が天保８年（１８３７年）というから驚く。和菓子屋としてはもっと古い老…

たい焼きもいいが、春は今川焼きを無性に食べたくなる。 今ではたい焼きの方がメジャーだが、ルーツは今川焼き。 江戸時代中期にはすでに江戸っ子の間では人気のスイーツだった。おきゃんも梅干し婆さん（死語？）も老若男女問わずファンが多かったようだ。 …

銀座「空也（くうや）」の最中（もなか）を初めて食べたときの感動が忘れられない。それまではもなかは苦手だった。 独特の焦がし皮のパリパリ感と香ばしさ。中のつぶしあんの濃厚な甘さがとにかく絶妙だった。 くびれのある、どこかコケティッシュなひょう…

桜もちの美味しい季節、である。 ニッポンはええのう、としみじみ思える季節でもある。 京都は道明寺、東京は桜もち。 使う材料が米粉と小麦粉の違いだが、どちらも大好きなので、選択に困る。 今回は桜もち。 その頂点に君臨するのは、向島「長命寺桜もち」…

寒ければ寒いほど美味くなる、と思う。たい焼き好きにはたまらない季節。 ところで、東京のたい焼き御三家、なるものがある。 一に麻布十番「浪花家総本店」、二に人形町「柳屋」、三に四谷見附「わかば」というもの。いまだにこのフレーズが使われる。 本当…

京都に住む和菓子好き友人が建仁寺大本山で「空也（くうや）」の最中（もなか）を賞味しながら、こう言い放った。 「空也の最中も美味いが、壺屋の最中にはかないまへんで。ま、東京では一番でしょうな」 建仁寺は松原通にある菓子司「松壽軒（しょうじゅけ…

どら焼きといえば「二枚重ねで中にあんこ」が入ったもの。 というのが常識だが、明治時代のどら焼きはそうではなかった。と書くと、「ええーっ？」と思われるかもしれない。 まさに銅鑼（どら）の形で、一枚だった。だからどら焼き。 創業が嘉永６年（１８５…

広島・三原市港町に本拠地を置く「とろけるくりーむパンの八天堂」を初めて見たのは８年ほど前。 読み方はハッテンドウ。 東京・秋葉原の地下鉄日比谷線入り口で、だった。紙の包み紙と「八天堂」のロゴ、それに「くりーむパン」のひらがな感がレトロ感たっ…

「伊勢屋」は和菓子の暖簾では多分日本一多い。 江戸時代には「伊勢屋」がいたるところにあり、江戸名物の一つとして「火事、喧嘩、伊勢屋、稲荷に犬の糞」と称されたほど。 今でいえば「コンビニ」みたいなものかもしれない。 その一つ、「こち亀」の街、東…

今回は特別編。さつまいもの逸品「大学いも」を取り上げたい。こじつけると、大学いももあんこの親類みたいなものだと思う（こじつけすぎかも）。 その大学いも。もし番付があったなら、東の横綱格と言えるのが東京・浅草の「千葉屋」。大方の大学いもファン…

あんこの中でも「大納言小豆」は別格だと思う。 丹波大納言がその最高峰だが、あまりに高すぎるので、多くの和菓子屋さんは北海道産大納言を使うことが多い。それでも普通の小豆よりは値段が張る。 東京・中野サンモール商店街にある老舗の甘味処で、たまた…

遅ればせながら、新年おめでとうございます。 ２０１８年いぬ年、最初の登場は「江戸切り羊羹 紅煉り（べにねり）」です。どうです、このルビーのような色。 東京・日本橋高島屋B１の「味百選・銘菓百選」で買ってきたもの。 この日本橋高島屋地下はあんこ好…