甘酒横丁の「とらやき」

どら焼きではなく、とらやき。

冗談かと思ったら、正式には「虎家喜（とらやき）」が正解。縁起のいい寅年生まれが三代続くことを願ってこの名前にしたという由来を持つ。

東京・人形町の甘酒横丁に小さく店を構える「京菓子司　彦九郎」の目玉商品である。

１個２２０円（税込み）。卵とハチミツの匂いが漂うふわふわの皮、その焼き色が虎の模様なのも「とらやき」の由来でもあるようだ。

うさぎやのどら焼きよりも小ぶりで、中のあんこは北海道産大納言小豆とつぶしあん、それにこしあんがブレンドされている。凝ったあんこだと思う。

皮はカステラのようでしっとり感もあり、手に持つとくっつきそう。

それにあんこの濃厚な甘さと風味が素朴で、ボリュームも申し分ない。

すぐ近くに超老舗「玉英堂（ぎょくえいどう）」がある。天正４年（１５７６年）、京都で創業。その後、江戸に進出している。こちらが本家で、「彦九郎」は昭和１０年（１９３５年）にいわば暖簾分けの形で、すぐ近くに小さく店を出したようだ。現在３代目。

「とらやき（虎家喜）」は本家にもあり、見た目はほとんど同じ。本家の方は１個２８０円と６０円ほど高い。

たまたま本家に当たる立派な店構えの「玉英堂」に立ち寄ったら、「あそことうちはまったく関係ありません。似たようなものを出してるようですね」と素っ気ない対応だった。

このあたりの関係はややこしそうなので深入りしない。

暖簾をめぐる争いは悲しい。

味わいは微妙に違うが、どら焼きファンとしてはどちらも美味い、としか言いようがない。大納言小豆のくっきりとした粒つぶ感もそう変わらない。

ちょっと残念なのは「彦九郎」の方が添加物が少し多い。

所在地　東京・中央区人形町２－１１－３

最寄駅　東京メトロ人形町駅歩１～２分

　　　　　　　　　　

新しい古典「黒豆金つば」

改めて老舗和菓子屋の底力を感じさせられた。

岡埜栄泉総本家の「黒豆金つば」である。

これまでの金つばの常識から一歩踏み出し、それが見事に伝統の延長線上に位置している、と思う。

丹波産の黒豆を使い、北海道産大納言小豆と融合させている。切ってみると、輪郭がごろごろ詰まっていてちょっと驚かされる。

こしあんと寒天がベースにしっかりとある。

甘さをかなり抑えていて、黒豆、大納言小豆の風味をきちんと押し上げている。大胆と繊細。

かすかに黒糖の風味。小麦粉の半透明の皮の薄さ。

しかも両切りしていて、ビジュアル的にも悪くない。これまでありそうでいて、まったくなかった金つばだと思う。

コロンブスの卵の和菓子版ではないか？　

もし千利休が生きていたら、茶席に使ったに違いない。

岡埜栄泉総本家本店は創業が明治６年（１８７３年）。日本のスポーツ界に大きな功績を残した日本サッカー協会第９代会長・岡野俊一郎氏はこの老舗の５代目でもあった。残念なことに昨年お亡くなりになっている。天国でロシアＷ杯の行方を見守っているに違いない。

「冷して食べると、さらにおいしいですよ」

久しぶりに本店を訪れたとき、たまたまそこにいた若い男性スタッフがそうアドバイスしてくれた。

まさか６代目？　帰宅して、冷蔵庫で冷やしてから賞味しているときに、そんな思いが頭をかすめた。

「４~５年前から新しい試みを始めているんです。『いろがみ』というブランドを立ち上げて、素材や作り方にこだわった商品に取り組んでいるんですよ。この黒豆金つばやバターどら焼きなどまったく新しい試みです」

立ち話程度だったが、印象がさわやかだった。店員さんだったらいい店員さんがいるなあ、という印象。

１個１８０円（税込み）。６個入り（同　１０８０円）を買い求めたが、２日後にはきれいになくなっていた。頭の黒いネズミが２匹（２人？）冷蔵庫の周りをウロチョロしていた気がする（笑）。

こういう「新しい古典」がさり気なく登場していることはあんこ好きとしてはうれしい。

あまりほめ過ぎるのはよくないが、和菓子界が苦しんでいる中、過去⇒現在⇒未来へと一本の光りの線が見えた気がする。こういう経験はあまりない。

あるいは甘さが物足りない、と感じる人もいるかもしれない。行蔵（こうぞう）は我に存す、ではないが、１４５年の歴史が後押ししてくれるはず。

後味のよさも付け加えておきたい。

老舗の底力と新しい挑戦を見守りたい。

所在地　東京・台東区上野６－１４－７

最寄駅　ＪＲ上野駅、東京メトロ上野駅すぐ

　　　　　　　　　　

夢見る？「いちご大福」

いちご大福はキュート、である。

かわいい、と置き換えてもいい。

その元祖は新宿・曙橋の和菓子屋「大角玉屋」と言われているが、他にも元祖を名乗る店があり、みずみずしい愛らしさとは裏腹に作り手の功名心が入り乱れている気がする。

彗星のごとく和菓子界にデビューしたのは昭和の終わり頃で、意外に歴史が浅い。同じ時期に次々と登場したようだ。

「でも、私にとっての一番は新川の『翠江堂（すいこうどう）本店』だわ。予約しないと買えないのよ。夕方までには売り切れてしまうからよ」

和菓子好きのバツイチ友人が夢見るように話した。

目に星が出ていた。本人には申し訳ないが、クスッと笑いたくなった。

それがこの「苺（いちご）大福」（１個税別２００円）。

たまたま東京・八丁堀に用事があったので、電話で予約してから、受け取りに行った。

一体どれほどのものか、食べてみないことには始まらない。

午後４時だったが、すでに「売り切れ」。東京でも指折りの人気いちご大福であることはすぐにわかった。

大きさは小ぶりだが、手に持つとずしりと重い。

二つに切ると、中からかなり大きないちごが現れた。そのみずみずしさ。

きれいなこしあんがしっかりと周りを包んでいる。

口に運ぶと、餅のあまりの柔らかさに「ほう」となる。

こしあんは小豆の風味が上質で、やや甘め。

いちごは酸味が強く、それがこしあんとマッチングしている。

絶妙な組み合わせだと思う。

「このいちごはとちおとめですか？」

翌日、使われているいちごが気になって、失礼ながら電話で問い合わせると、「今は群馬の尾瀬はるかです。いちごはその時々で一番いいものを使ってます」とか。電話口に出たのは三代目女将さんらしい。

意外にこじんまりとした菓子司で、創業は昭和２１年（１９４６年）。上菓子屋さんなので、小豆は大納言小豆かもしれない。おそらく北海道産。

それを聞こうとしたら、お客が次々にやって来るようで、申し訳なさそうに切られてしまった。

「いちご一会」と心得るべし。つい野暮な電話となってしまった。

所在地　東京・中央区新川２－１７－１３

最寄駅　ＪＲ八丁堀駅、東京メトロ八丁堀駅　歩約３～８分

　　　　　　　　　　

「幻の江戸羊羹」に辿り着く

ここに「幻の煉り羊羹（ねりようかん）」がある。

江戸時代、菓子司「鈴木越後（すずきえちご）」の羊羹といえば、江戸の美味いもの番付で、最高位に君臨していた逸品。

その美味さは当時、最高峰の菓子司の一つとして知られていた金沢丹後（かなざわたんご）の羊羹でさえ格下扱いされたほど。

きめ細やかさが他の羊羹とはまるで違った、という。

一体どのような美味さだったんだろう？

残念ながら、江戸幕府が崩壊するとともに、暖簾を畳んでしまった。和菓子の世界で見ると、薩長土肥の明治維新は江戸の老舗が消えてしまう過程でもある。

勝手な想像だが、「ケッ、芋侍の下で大事な暖簾を提供するわけにはいかねえよ」という思いもあったのではないか？

で、タイムマシンでもない限り、その煉り羊羹を食べることは不可能だとあきらめていた。

だが、その流れを汲む羊羹が存在していた。

それが富山市に店を構える「鈴木亭（すずきてい）」である。

その煉り羊羹を手にした時、胸が高鳴った。

鈴木亭の初代が江戸時代末期に、お江戸日本橋の鈴木越後で１５年間修業し、いわば暖簾分けの形で、故郷の富山に戻って、和菓子屋を始めた。創業が慶応２年（１８６６年）。

五代目が健在で、作り方は公開していない。一子相伝で受け継がれているというのも凄い。

二代目のときに鈴木越後直伝の煉り羊羹を少しアレンジして、白インゲンで杢目（もくめ）を付けているが、「作り方は基本的に江戸時代のままだと思います」（五代目）。

一棹が虎屋の煉り羊羹よりもやや大きい。重さは約７００グラム。それで１３００円（税別）。

日本橋「さるや」の黒文字で正座して賞味してみた。

密度の濃さときめ細かさが想像を超えていた。

舌の上ですーっと溶けて行く感触。

生羊羹なので、賞味期限が６日間と短い。

甘さは控えめだが、きれいな余韻が長々と続く。

思わず目を閉じる。

１００％鈴木越後の羊羹ではないが、その夢のシッポくらいはつかめた気がする。

「昔の方が保存の関係でもっと甘かったはずです。砂糖をかなり使っていたと思いますよ」（五代目）

鈴木越後の看板も煉り羊羹が江戸のスイーツの高根の花だったことも、いまでは知っている人は少ない。

この幻の羊羹をシーラカンスにしてはいけない、と思う。

江戸人の味覚がいかに凄かったか、この羊羹で改めて再認識した。

所在地　富山県富山市西町６－３

最寄駅　北陸新幹線富山駅歩約２０分（市電もある）

                                                  

谷中「カヤバ珈琲」のあんみつ

喫茶店であんみつ、は邪道かもしれない。

東京・谷中の老舗喫茶店「カヤバ珈琲」で、つい好奇心から「あんみつ」を賞味することにした。

というのも歴史的建造物となった建物の入り口に「あんみつ」の文字を発見したからだ。目立つ黄色地の看板にその４文字が地味～に沈んでいた。

これまで何度も通ったはずなのに気付かなかった。

ここではいつも定番のコーヒーか、たまに玉子サンド。

あんみつ、は頭の中になかった。

バニラアイスも乗っているので、正確には「クリームあんみつ」（税込み　７００円）。薄茶付き。

期待は裏切られるためにある･･･思った通りのあんみつだった。

あんこはきれいなつぶあんで、ボリュームはほどほど。いい小豆の風味で甘さもほどよい。だが、これは自家製ではないな、と思った。

店の人に聞いてみたら「はい、あんこ屋さんから買ってます」と明るく答える。

多分、北海道産えりも小豆で、砂糖は上白糖だろう。

バニラアイスも寒天もほとんど専門店から仕入れているようだ。

寒天のシャキシャキ感。バニラアイスの美味さ。さくらんぼの愛らしさ。黒蜜の濃厚。

８０点の切り張り。普通に食べても普通にうまい。

こういう老舗もありだとは思うが、職人好きとしてはちと寂しい。

あんみつだけの個人的な評価。人形町の甘味処「初音」のあんみつが横綱なら、小結か前頭筆頭くらいだと思う。

それでも創業当時（昭和１３年）のままというブラウンの皮張り椅子、煉瓦など古き良きものを生かした店内の雰囲気が素晴らしい。

雰囲気込みで、谷中の老舗喫茶店であんみつ、というのも悪くはない。

店は平成１８年に後継者が亡くなったために閉店している。

それを惜しむ人たちが復活プロジェクトを作り、３年後にリニューアルオープンしている。

谷中ならではの新しい試みではある。

とはいえ、看板に渋く「あんみつ」を書くのなら、せめてあんこは自家製で行ってほしい。あんこ好きの悲しき願い、でもある。

初代榧場（かやば）伊之助さんは天国でどう思っているんだろう？　

所在地　東京・台東区谷中６－１－２９

最寄駅　ＪＲ日暮里駅、東京メトロ根津駅歩約１０分

　　　　　　　　　

「あん団子」vs「栗蒸し羊羹」

東京・浅草にはいい和菓子屋が多い。

「梅園」「舟和」「亀十」などがとくに有名で、観光客でいつも賑わっている。

だが、私の好みは別なところにある。

それが明治４年（１８７２年）創業の餅菓子屋「桃太郎」である。

国際通り沿い、浅草一丁目交差点すぐ近くに小さく店を構えている。

焼だんごの美味い店として知る人ぞ知る店だが、ここのあん団子（こしあん）が絶品なのである。あまり教えたくない店。

こしあんの量が半端ではない。写真を見てほしい。

見事なこしあんに覆い尽くされた串団子で、米粉の団子は４つ。個人的な評価では築地「茂助だんご」が関脇なら、これは東の横綱格だと思う。日暮里の「羽二重団子」もコスパ的にはかなわない。

一串１２０円（税込み）というのも、この店の矜持（きょうじ）を感じる。

こしあんのなめらかな美味さにオーバーではなく、ほっぺたが半分落ちそうになる。

ほどよい甘さと北海道産小豆のきれいな風味。上質な素朴。

これはもはや絶妙としか言いようがない。

賞味が遅い時間になったため、団子はやや固くなっていたが、たっぷりのこしあんがそれを補って余りある。

もう一つ、「栗蒸し羊羹」（一個　同１４０円）も書いておきたい。

口の中で溶けて行く。その感触が秀逸で、私が食べた栗蒸し羊羹の中でベスト５に入る美味さ。

これほどのあんこを毎朝炊いているのは五代目。忙しく餅菓子作りに励んでいるため愛想がないときもあるが、その背中は紛れもなく筋金入りの和菓子職人。

かような「いぶし銀の店」が観光客でごった返す雷門周辺から少し離れた場所で、小さく暖簾を守っているのがうれしい。

「売切れ次第終了」の文字が五代目の背中に滲んでいるようだ。

所在地　東京・台東区西浅草２－１３－１０

最寄駅　東武浅草駅、東京メトロ浅草駅歩約５分

　　　　　　　　　　　

小田原の「名物あんパン」

あんパン好きにとって、小田原は避けて通れない。

美味いあんパン屋さんが多いからだ。

老舗のいいパン屋さんの隠れたメッカでもある。

中でも一番人気は「守谷製パン」。

いつ行っても行列が絶えない。

絵にかいたような、街の素朴なパン屋さん。

パンを焼くいい匂いと白衣のパン職人さん。奥からジャムおじさんが出てきそうな雰囲気がどこかなつかしい。

あんパンは一個１６０円（税込み）。クリームパンやジャムパン、甘色、食パンなど種類も多いが、何といってもあんパンがダントツ人気。焼く数も多い。

高さのある丸い形と焼き色がとてもいい。表面のテカり。手に持つとずしりと重い。パンのいい匂いが立ち上がってくる。うっすらとあんこが透けて見える。

それだけで期待がふくらむ。

二つに割ると、中からつぶしあんがヌッと現れる。その驚くほどのぎっしり感。

素朴に美味いあんこ。甘さがかなり抑えられている。北海道産小豆の風味がさわやかでさえある。塩気もほんのり。

パン生地は時間が立つとパサパサしそうだが、焼き立てなので、ふくよかなあんことの相性がいい。

昭和のよきあんパン、だと思う。

創業４０年以上とのことだが、小田原には大正１０年（１９２１年）創業の老舗「柳屋ベーカリー」や明治２０年（１８８７年）創業の「角田屋製パン」もある。

どちらも質の高いあんパンを作っている。

悲しいことについ約一か月前の３月３１日、角田屋製パンが暖簾を畳んでしまった。どうやら後継者がいなかったことが理由のようだ。約１３０年の歴史が幕を閉じるのはつらい。

その分、比較的歴史の浅い守谷製パンにかかる期待が大きくなる。

だが、とあえて言いたい。

小田原城内で賞味していると、小田原に住む年配のおばさんたちがこう言った。

「あら、これって守谷のあんパン？　随分小っちゃくなっちゃったわね。昔はもっと大きかったわよ」

栃木・佐野市「ナカダパン本店」の名物あんパンも昔より小さくなってガッカリさせられたばかり。

老婆心だとは思うが、どうか原点を忘れないでいただきたい。

所在地　神奈川県小田原市栄町２－２－２

最寄駅　ＪＲ小田原駅東口歩約２分