「大学いも」の最高峰

今回は特別編。さつまいもの逸品「大学いも」を取り上げたい。こじつけると、大学いももあんこの親類みたいなものだと思う（こじつけすぎかも）。

その大学いも。もし番付があったなら、東の横綱格と言えるのが東京・浅草の「千葉屋」。大方の大学いもファンなら納得してくれるのではないか。

浅草には有名な「おいもやさん　興伸」があるが、こちらは支店も多い。「舟和のいもようかん」も全国展開している。

だが、「千葉屋」は暖簾を広げず、言問通りの一店舗だけ。職人ワザが徹底している。

昭和２５年（１９５０年）創業で、品書きには「大学いも」「切揚（きりあげ）」しかない。

いつ行っても行列が絶えない。「切揚」も美味いが、個人的にはやはり「大学いも」に限る。

４００グラム７４０円（税込み）。創業当時からのスタイルを貫き、目の前の板場でさつまいもを揚げ、自家製の蜜でくるんでいく。さらに黒ごまを振りかける。見てるだけで楽しい。

これが驚くほど美味い。

今の時期は鹿児島産「紅さつま」を使っているが、使うさつまいもは季節によって変わる。

黄金色の蜜が滲み込んだ「大学いも」は、かじった瞬間、濃厚な甘みと絶妙な塩気が口の中に広がる。かすかに醤油の隠し味。添加物などは一切使っていない。

一度味わうと病み付きになる。故にリピーターも多い。

輪切りにした金色の大学いもの存在感。蜜のしたたり。

浅草っ子がここの大学いもをこよなく愛しているのがわかる。千葉屋という店名は創業当時、さつまいもの産地が千葉だったことによる。

「やっぱ大学いもは千葉屋だよ」

下町浅草で何度この言葉を聞いたことか。

所在地　東京・台東区浅草３－９－１０

最寄駅　東京メトロ浅草駅

　　　　　　　　　　　

大納言「白玉かの子」考

あんこの中でも「大納言小豆」は別格だと思う。

丹波大納言がその最高峰だが、あまりに高すぎるので、多くの和菓子屋さんは北海道産大納言を使うことが多い。それでも普通の小豆よりは値段が張る。

東京・中野サンモール商店街にある老舗の甘味処で、たまたま出会ったのが、その大納言小豆を使った「白玉かの子」だった。それがこれ。

「甘味処　梅家」といえば、この界隈のスイーツ好きには知られた店。創業が昭和３１年（１９５６年）で、現在３代目。入り口では最中（もなか）やおはぎ、それにおいなり、のり巻きなどが売られ、下町の甘味屋そのもの。

ふと目を奥にやると、そこは別世界だった。意外に広い喫茶室になっていて、メニューにはおしるこや軽食もある。和のいい世界。

悩んだ末に頼んだのが「白玉かの子」（税込み　５６０円）だった。お茶が来て、白玉かの子がガラスの器に収まっていた。あんこのお姫さま、か。

もっちりした自家製の白玉が７個。その下のあんこの存在感が際立っていた。

まさに鹿の子！　大粒の大納言小豆がしっとりとつややかに盛られていた。

濃い小倉色。ひと口でふっくら感と濃厚な小豆の風味が舌先で巻き上がった。

渋抜きを意識的にあまりしていない。

大納言小豆自体の素朴な美味さを全面に打ち出しているのがすぐにわかった。

塩けの強さ。それがあんこ好きにはたまらない。あんこが苦手な人にはつらい世界でもあるが。

あんこのボリュームも申し分ない。洗練などここでは意味がない。こういう野暮なあんこ、京都のツンと澄ました洗練と対極の世界だと思う。

だから、ときどき無性に食べたくなる。

所在地　東京・中野区中野５－５８－６

最寄駅　JR中央線中野駅北口歩

　　　　　　　　　　　

赤い江戸羊羹「紅煉り」

遅ればせながら、新年おめでとうございます。

２０１８年いぬ年、最初の登場は「江戸切り羊羹　紅煉り（べにねり）」です。どうです、このルビーのような色。

東京・日本橋高島屋B１の「味百選・銘菓百選」で買ってきたもの。

この日本橋高島屋地下はあんこ好きにとっては聖地みたいな場所。日本全国老舗の和菓子がキラ星のごとく揃っている。まだ知らない人も多いと思うが、穴場です。

紅煉り羊羹はここで見つけたもの。「羊羹（ようかん）の町」佐賀県小城市にある村岡総本舗の傑作だと思う。

一棹８０１円（税込み）。１円は消費税の関係です（笑）。

昔むかし、門前仲町の喫茶店でママが「これ、美味いわよ」と言って差し出してくれたのがこの「江戸切り羊羹　紅煉り」との出会いだった。

竹皮に包まれた紅色の羊羹は、表面が糖化していて、噛んだ瞬間、ガサリガサリと音がした。中はねっとりとした羊羹で、その素朴な対比が衝撃的だった。

それまで羊羹は豆大福ほど大好きというわけではなかった。

その後調べてみると、この紅煉りはあの豊臣秀吉の時代からあり（当時は蒸し羊羹に近かったと思う）、それが江戸時代中期頃に東京・日本橋で寒天を使った煉り羊羹となった。

寒天と砂糖が一般化し、江戸切り羊羹は当時の人気スイーツとなって行った。

村岡総本舗は創業が明治32年（１８９９年）。江戸時代ではないが、江戸の製法をほとんどそのまま伝承している。これは凄いことでもある。

日光の名店「ひしや」が休業してしまった今、この江戸切り羊羹は貴重である。

北海道産大手亡豆（白インゲン）をクチナシで着色し、舟形に流し込んだ羊羹を包丁で長方形に切っていく。

お正月にはふさわしいめでたい羊羹だと思う。赤には魔除けの意味もある。

ルビー色の羊羹は白インゲンの風味とほどよい甘さで、舌先に遠く江戸の面影を運んでくる。今年一年が誰にとってもいい一年になりますように。

所在地　東京・中央区日本橋２－４－１　日本橋高島屋B１味百選・銘菓百選

最寄駅　東京メトロ日本橋駅すぐ

　　　　　　　　　　　

締めは築地「茂助だんご」

平成２９年も残すところ今日を入れて４日。あ～何とかたどり着いたよ。へとへと。

今年２月５日に東京・人形町「清寿軒のどら焼き」からスタート、東京、奈良、京都･･･と東へ西へと駆け回った。

「週刊あんこ」などというタイトルにしてしまったために、週イチ更新のゆる～いブログとなってしまった。

で、本日は正月の買い出しで、カウントダウンの築地市場まで足を延ばした。

物凄い人混み。外人客の多さは異常だよ。

当然のごとく、場内市場にある「茂助だんご本店」へ。花よりだんご。

意外だが、狭いが、店内でも食べれる。築地の穴場。

６串入り（こしあん３串、つぶあん３串入り　税込み１０２０円））を買い、それとは別にこしあんとつぶあんを１串ずつ頼み、店内で賞味する。値段は同じ１串１７０円（税込み）。うれしいことに緑茶をサービスしてくれる。この緑茶がうまい。

１串３個。こしあんはさらっとしたきれいな味わいで、甘さはほどよい。上新粉の餅は自家製でやや固めだが、昔からほとんど変わらない味わい。

好みはつぶあんの方。北海道十勝産小豆を使い、砂糖は多分上白糖。塩気もほんのりある。小豆の濃い風味があんこ好きにはこたえられない。

「茂助だんご」の創業は明治３１年（１８９８年）。魚市場がまだ日本橋にあった頃、初代茂助が屋台でだんごを売り始めた。

それが人気を呼んで、魚市場が現在の築地に移ってからも旦那衆のお土産としてもよく売れたらしい。料亭への手土産･･･それで芸者衆の気を引いたというわけだ。昔も今も人間のやることにそう変わりはない。

マグロや新巻鮭を片手に、茂助だんごを味わう。

さて、来年はいぬ年。何が起きるか、ミサイルよりあんこ、苦い夢より甘い夢。それを心から願わずにいれない。皆さん、よいお年を！

所在地　東京・中央区築地５－２－１築地市場１号館

最寄駅　大江戸線築地市場駅

　　　　　　　　　　　

あんこスター「御座候」に並ぶ

こう寒いと、今川焼きが無性に食べたくなる。

メジャーなたい焼きではなく、ややマイナーな今川焼きが好み。

埼玉・そごう地下にある「御座候（ござそうろう）」はその一つ。

今川焼き界のスター、だと思う。にゃんこスターよりあんこスター。

本店は兵庫・姫路にあり、関西を中心に人気の高い今川焼き屋さんだが、関東にも進出していて、東京にも５店舗ある。

１個８５円（税込み）という安さだが、あんこの質・量ともに素晴らしい。

赤あんと白あんがあり、どちらも美味いので、両方買ってしまうことになる。

行列がいつも凄い。この日も１５～６人並んでいた。

実演販売しているので、職人さんの鮮やかな手さばきを見ているだけでも飽きない。

あん子の幸せ、というのもありなのだ。

焼き立てを食べたかったので、近くの喫茶店でこっそり賞味する。

まず赤あん。モチっとした皮の美味さ。そのすぐ後に、たっぷり入ったつぶあんが風味豊かに口中を支配する。緩めでとろっとした食感がたまらない。

やや小ぶりだが、この美味さはこたえられない。小豆は北海道十勝産を使用、それに上白糖と水飴少々加えているようだ。

白あんの美味さも強調しすぎることはない、と思う。同じ十勝産の絹手亡豆（てぼうまめ）をていねいにじっくり炊いているのがわかる。白いんげんの一種だが、絹のような食感が特徴。

赤あんも白あんもほんのりと塩気が効いている。

個人的な番付では、東京・町屋「博多屋」が横綱だとしたら、関脇か大関くらいの存在感と美味さだと思う。

創業は昭和３０年（１９５５年）。姫路で「回転焼き」として、１個１０円からスタートしている。そのときのあんこ作りを忘れずに継承しているようだ。一個８５円をぜひ続けてほしい。

所在地　さいたま市大宮区桜木町　そごう大宮店B１

最寄駅　JR大宮駅西口すぐ

　　　　　　　　　　　　

超レアもの「湯葉ぜんざい」

「あんこを求めて三千里」の旅の中でも

こ、これは何だ？

そう思いたくなる和スイーツもある。

箱根湯本で出会った「湯葉（ゆば）ぜんざい」（税込み　７２０円）もその一つ。「湯葉丼　直吉（なおきち）」の傑作だと思う。珍作と言った方が近いかもなあ。

湯葉とは豆乳を作るときにできる表面の皮（膜）。その食感はドロっとしていて、大豆の香りが織り込まれている。

箱根名物の湯葉と甘いぜんざいをくっ付けてしまうなどあり得ない。

陶器の器（結構デカい）の中に自家製の生湯葉が湯気を放ち、大粒の見事な小豆がいい景色で揺蕩（たゆたって）っている。

小豆は北海道十勝産大納言小豆。手づくりのあんこ。

ビジュアル的には素晴らしい。

箸と木匙を使って食べてみる。湯葉の美味さは日光に劣らない。

ぜんざい、というより茹であずきを掬って食べると、甘さがかなり控えめ。小豆の風味はかなりある。柔らかくふくよかに炊かれている。関西風だと思う。

だが、どこかミスマッチで、それぞれは上質なのに、合わせると、湯葉の存在が強すぎてあずきのよさが隠れてしまっている。

かかあ天下の夫婦（めおと）みたいな印象。あるいはこれが好みという人も多いかもしれない。

箸休めの柴漬けがうまい。

店は広々としたモダンな造りで、早川がオープンな窓から見える。BGMのジャズがも心地いい。

オープンしたのは約１２年前だが、元々は旅館を営んでいたようだ。そのときから湯葉丼など湯葉料理が名物だが、甘味類も充実している。「湯葉ぜんざい」もそのときからのオリジナルメニュー。

「あんみつ」や「だんご」（要予約）、さらに「ぜんざい豆腐」などというこれまた不思議なメニューまである。店主は相当な凝り性のようだ。

日本全国広と言えども、湯葉ぜんざいを出す料理屋カフェは極めて珍しいと思う。

所在地　足柄郡箱根町湯本６９６

最寄駅　小田急箱根湯本駅から歩約３分

                                                

谷中名物「生どら焼き」

ようやく東京・谷中名物のどら焼きをゲットした。

これまで３回行って、３回とも「売り切れ」。

これはもう縁がない、そうあきらめかけていたが、どうしたわけか、朝倉彫塑館を見た後に、ふとのぞいてみたら、「あった！」。それも最後の４個。ちょっとした宝くじに当たった気分。ちょっとオーバーかな（笑）。

　　　　

夕焼けだんだんの手前、すぐ左側にある「お菓子処　かみくら」のどら焼きである。

「あんこ力」の力関係で、私が３個（１ケ　税込み１８０円）、友人が１個。

その希少などら焼きがこれ。

　　　　

「明日までにお召し上がりください」と女将さん。普通のどら焼きの賞味期限はだいたい３～５日なのに、これはどうしたことか？

家に戻って食べたときに、その理由がわかった。

表面は淡いきつね色できれい。中のスポンジが黄色みが強い。これほど黄色みの強いどら焼きは初めて。卵の黄身をかなり多めに使っていると思う。

ふわふわの玉子焼きのような皮。

　　　　

　　　　

口に入れた瞬間、しっとりふわふわ。それが特徴で、名店「日本橋うさぎや」のようなスポンジ感とは違った。しっとり感だけを見ると、浅草の「亀十」に近いかもしれない。あんなバカデカくはないが。

中のあんこはねっとりしたつぶしあんで、甘さがかなり強い。北海道十勝産のえりも小豆を使い、ていねいにじっくりと炊いているのがわかる。小豆の風味もまずまず。つややかな小倉色で、おそらく水飴も加えていると思う。ほんのり塩気。

　　　　

あんこの量は「日本橋うさぎや」ほどはない。大きさもひと回り小ぶり。

その意味では少し物足りなさも残るが、「生のどら焼き」と表現したくなる鮮度のいいどら焼きではある。店主はご高齢で、話を聞きたくても、なかなかお顔を見せない。

　　　　

少しだけわかったことは、この地に店を構えたのは平成１３年（２００１年）で、その前は「長いこと別の場所でやってました」とか。

なので和菓子職人としてのキャリアは謎。羊羹、最中、豆大福なども美味そう。いい腕前の店であることは確かだ。

個人的な評価では老舗和菓子屋「荻野」の次に位置する、谷中のあんこ和菓子屋ではある。

所在地　東京・台東区谷中５－１１－１５

最寄駅　JR日暮里駅歩約５分